栃木秋日祭典

江戶時代繁榮的商業之都「蔵之街」栃木

栃木市在江戶時代，是每年祭祀日光東照宮的「例幣使（指由日本朝廷奉獻金錢給神明的使者）」往返日光的宿場，因而繁榮一時，被稱為「蔵之街」。

進入明治時代後，栃木市本地的商人為了讓栃木縣廳（當時位於栃木市）舉辦的神武祭更加盛大，因此購入了豪華的花車，並在祭典上展示出來，成為栃木秋日祭典的起源。一開始祭典每五年舉行一次，並逐漸演變成現在兩年舉行一次的大型祭典。

秋日祭典的誕生

在上述於明治7年（1874年）第一次舉辦神武祭後，明治26年（1893年）、明治39年（1906年）又陸續增加了7台花車，形成了現在祭典的原型，並在昭和12年（1937年）為了慶祝栃木市誕生，正式成為了栃木市的代表祭典。

如今祭典每兩年舉辦一次，可以讓人感受小江戶氛圍的秋日祭典，是栃木市最大的祭典活動。花車（山車）的雕刻巧奪天工，盤金銀線的刺繡更是金碧輝煌燦爛，花車上面裝飾有神明、歷史英雄人物（如三國演義中的桃園三結義）人像，在藏之街巡行。

在江戶時代末期至明治時代間建造的這九輛花車，其中有6台被指定有形民俗文化財。這些華麗的花車在街道相遇時，便會以音樂互相競演，一較高下，是祭典的最高潮。此外在祭典期間，也會有新增的臨時列車，用以輸送民眾到會場享受祭典氣氛。

“