探索栃木 自然

在栃木享受五彩斑斕的春天

350株紫藤花從頭頂垂落，營造出夢幻般的世界

足利花卉公園是位於栃木縣南部足利市的花卉主題公園。從4月到5月，100,000平方公尺的公園用地裡，350多株粉紅色、紫色、白色、黃色等色彩繽紛的藤花爭相盛開。

藤花是日本自古即生長的藤本植物。小花成串，一根藤蔓上會垂下好幾串，爭相綻放。利用該特性，將其攀繞在木頭或竹子搭成的「藤棚」來欣賞花卉是很常見的。

在足利花卉公園，超過1,000平方公尺的藤棚上盛開著樹齡160多年的紫色大藤。在最佳賞花期，彷彿整個天空都被紫藤花覆蓋住了一般，也被公認是世界上最美的紫藤花美景。

除了頭頂上滿滿紫藤花的藤棚，還有寬50m、高8.5m，像巨大的牆壁一樣展現的藤棚，也是相當壯觀。足利花卉公園的長谷川先生說：「藤花能在這個屏風狀的藤棚上均勻而美麗地綻放，這一切都要歸功於工作人員的技術」。

長谷川：當遊客欣賞花卉時，如果花朵沒有盛開的話，就會破壞整體景觀。為了讓正面拍攝時更顯美麗，花卉的培育是經由嚴密計算而成。

說到足利花卉公園的歷史，要追溯到1968年開園的「早川農園」。當時雖位於別的地區，但因城市開發所需，從1994年起花了3年時間移植到現在的位置。

長谷川：在藤樹的移植作業上遭遇到許多困難。尤其是移植已有樹齡100多年以上的大藤還沒有先例，因此即使移植成功是否能生根也不得而知。另外，移植的地點是濕地，不能說是適合藤樹生長的土壤環境。因此花費了相當長的準備時間來進行環境整備。

第一年，為了讓藤樹的養分能輸送到枝葉和根莖，而採取了不讓藤花開花的方法。在確認藤樹已經生根後，才開始進行花卉管理。

然而花卉管理也不是一件容易的事。即使每年都以相同的方式種植，每年的花朵數量及長度也都不盡相同。尤其是藤棚，花開得多的時候很漂亮，但開得太多光進不去，欣賞時就會變得太暗。然後拍出來的照片也就不那麼好看。為了帶給遊客十足的感官享受，花與光之間的平衡是非常重要的。

經過25年一邊確認花的狀態及遊客的反應，一邊反覆摸索，終於得以讓藤花開的美麗均衡。

如何讓花綻放出美麗的花朵？又如何讓遊客覺得很美呢？思考如何讓遊客享受賞花樂趣的結果，便產生了這個「花卉主題公園」。

作為享受賞花樂趣的措施之一，我們舉辦期間限定的夜間點燈活動。與白天陽光照射下的絢麗藤花不同，在燈光點綴之下的藤花呈現出帶有陰影的夢幻般表情。

公園目前還在嘗試種植一種名為「Wisteria House（紫藤屋）」的藤棚。是一種縱長圓頂型的藤棚，以澳洲雪梨歌劇院的外觀為發想。為了讓更多人享受欣賞藤花的樂趣，我們對創造新的景點不遺餘力。

在紅色、粉紅色杜鵑花和新綠植物的包圍中健行

栃木縣另一處著名的賞花勝地，是位於北部寬闊的那須高原八幡杜鵑群落。那須高原擁有豐富的自然風光和溫泉，是一個相當受歡迎的度假勝地。其中在海拔1,915公尺的茶臼岳東麓、海拔1,000公尺左右有約20萬株的大片杜鵑花群落，也是日本政府（環境省）指定的「香氣風景百選」之一。

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杜鵑花是日本自古栽培，普為熟知的植物之一。在八幡杜鵑群落中，從5月下旬到6月下旬，紅色、粉紅色和白色的杜鵑花依次盛開。尤其是5月下旬盛開的艷紅杜鵑花，與新綠形成了鮮明的對比，令人屏息。

一邊欣賞兩旁的杜鵑花叢，一邊沿著遊步道走往展望台。從那裡可以將遠方的茶臼岳以及眼前盛開的杜鵑花盡收眼底。

在八幡杜鵑群落形成之前，這裡是食用牛、有「那須駒」之稱的戰馬及農耕馬的放牧地。群落之所以形成，是因為食用牛和那須駒不喜歡吃杜鵑花。因而吃杜鵑花以外的植物，杜鵑花則得以存活下來，進而形成了這片景觀。在放牧地的任務告一段落以後，透過砍伐阻礙杜鵑花生長的植物來維持杜鵑花景觀。

「我們很注意整備八幡杜鵑群落的環境，讓每個人都可以在此盡情享受賞花的樂趣。」管理該地區的栃木縣負責人說道。

負責人：我們對木板步道採用了無障礙設計，讓坐輪椅的人士也可以安全移動。此外，我們還致力於使用英文、中文和韓文等多語種顯示的指示牌，讓訪日外國人也能玩得盡興。

關於景觀的維護，我們也與各相關機構進行合作。例如，我們每年都會與當地高中生一起合力清除被指定為對生態系統造成破壞的特定外來種植物。整個城鎮的居民都在守護著這片景觀，讓它永續長存。

如果您想感受日本的四季風光，相當推薦在旅行計劃中加入賞花的行程。特別是這次所介紹的藤花和杜鵑花，在春夏交替的4月到6月間，盛開的花卉也隨之變化。「足利花卉公園」和「八幡杜鵑群落」，是個可以透過花卉感受季節細微變化的好去處。